乳酸菌とは、乳糖やブドウ糖などを分解し、それを栄養分にして増殖する好気性細菌の総称。乳酸菌の99％は腸へ届く前に消化酵素によって死滅してしまうが、死滅した乳酸菌は腸内の善玉菌のエサになり、結果的に善玉菌増加に役立つ。 乳酸菌は、腸の活動を高め、腸を正常に保つ働きがある。また、コレステロール値の上昇を抑えるとも言われている。 乳酸菌には様々な種類があるが、全体として、悪玉菌をやっつけ、善玉菌を増やす働きをするのが特徴。